অক্ষয় কুমার মৈত্রেয় একজন প্রখ্যাত বাঙালি ইতিহাসবিদ এবং সামাজিক কর্মী। তিনি ছিলেন বাংলাদেশের রাজশাহী জেলার তৎকালীন নেতৃস্থানীয় আইনজীবী। তিনি মানব জ্ঞানের বিভিন্ন শাখায় বিশেষ করে ইতিহাস, সাহিত্য, ভাষা, সংস্কৃতি, শিল্প ও প্রত্নতত্ত্বে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন। এটা বিশ্বাস করা হয় যে শরৎকুমার রায় তার প্রজ্ঞা দ্বারা প্রভাবিত হয়ে বরেন্দ্র রিসার্চ সোসাইটি এবং বরেন্দ্র রিসার্চ মিউজিয়াম প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।
মৈত্রেয় ১৮৬১ সালের ১ মার্চ বাংলাদেশের নওগাঁ জেলার গৌরনাইয়ের বরেন্দ্র বর্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি পশ্চিমবঙ্গের নদীয়া জেলার (বর্তমানে কুষ্টিয়া জেলা) মিরপুর থানার শিমুলিয়া গ্রামে তাঁর মামার বাড়িতে জন্মগ্রহণ করেন।
পড়াশোনায় হরিনাথ মজুমদারের সংস্পর্শে আসেন; কুমারখালীর একজন আদর্শ শিক্ষক, হরিনাথ মজুমদার কাঙাল হরিনাথ নামে পরিচিত ছিলেন। দশ বছর বয়সে মৈত্রেয় তার বাবার সাথে রাজশাহীতে চলে আসেন। বাবা মথুরানাথ মৈত্রেয় রাজশাহীতে আইন চর্চা করতেন।
অক্ষয় কুমার ছোটবেলা থেকেই বিভিন্ন পত্রিকায় লিখতেন। তিনি বাংলা ও সংস্কৃত সাহিত্যে পণ্ডিত ছিলেন। তিনি উভয় সাহিত্যের উপর অনেক বাগ্মী প্রবন্ধ লিখেছেন। কিন্তু অক্ষয় কুমারের মূল আগ্রহ ছিল ইতিহাস। তিনি প্রথম এফএ ক্লাসের ছাত্র থাকাকালীন নিজের দেশের ইতিহাস লেখার গুরুত্ব অনুধাবন করেন।
তিনি বাংলার প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় ইতিহাস, শিল্প ও মৃৎশিল্প সম্পর্কে জ্ঞান অর্জন করেন। 1899 সালে, তিনি সিরাজউদ্দৌলা, মীর কাসিম, রাণী ভবানী, সীতারাম, ফিরিঙ্গি বণিক প্রমুখের ঐতিহাসিক ছবি সম্বলিত ইতিহাস বিষয়ক প্রথম বাংলা ত্রৈমাসিক প্রকাশ করেন। এছাড়া তিনি বঙ্গদর্শন, সাহিত্য, প্রবাসী বিভিন্ন পত্রিকায় লিখতেন। তিনি বাংলার রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক ইতিহাস, ঐতিহাসিক গুরুত্বের স্থান, শিল্প ও মৃৎশিল্পের উপর তথ্যপূর্ণ নিবন্ধ প্রকাশ করেন।
ব্রিটিশ ইতিহাসবিদরা নবাব সিরাজ দৌলাকে নির্মম, অহংকারী, স্বেচ্ছাচারী বলে কলঙ্কিত করেছেন। অক্ষয় কুমার তার সিরাজদ্দৌলা (১৮৯৮) গ্রন্থে তাদের বিরুদ্ধে যুক্তি দিয়েছেন। ১৯১৬ সালের ২৪শে মার্চ এশিয়াটিক সোসাইটির এক সভায় তিনি প্রমাণ করেন যে অন্ধকূপ গণহত্যা ছিল ব্রিটিশ শাসনের একটি আলীক এবং মিথ্যা প্রচার।
প্রকাশিত গ্রন্থ—‐————
সমরসিংহ (১৮৮৩), সিরাজদ্দৌলা (১৮৯৮), সীতারাম রায় (১৮৯৮), মীরকাসিম (১৯০৬), গৌড়লেখমালা (১৯১২), ফিরিঙ্গি বণিক (১৯২২), অজ্ঞেয়বাদ (১৯২৮)।
সম্মাননা——-
“কায়সার-ই-হিন্দ” স্বর্ণপদক (১৯১৫), সি আই ই (কম্পানিয়ন অফ দা অর্ডার অফ দা ইন্ডিয়ান এম্পায়ার) উপাধি (১৯২০)।
মৃত্যু——–
অক্ষয়কুমার মৈত্রেয় ১৯৩০ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
।। তথ্য : সংগৃহীত উইকিপিডিয়া ও বিভিন্ন ওয়েবসাইট।।
