চকলেট খেতে কে না ভালোবাসে। চকলেট অনেকের কাছেই এক দুর্বলতা। চকলেট শুধু স্বাদেই ভালো নয়, এটি স্বাস্থ্যের জন্যও উপকারী। ডার্ক চকলেট খাওয়া কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণ করে হার্ট অ্যাটাকের ঝুঁকি কমাতেও সাহায্য করে। হার্টের স্বাস্থ্য এবং রক্তচাপের উন্নতিও ডার্ক চকলেট থেকে দেখা যায়। চকলেটের অনেক উপকারিতা রয়েছে। তবে তা নিয়ম মেনে খাওয়া উচিৎ। একই সময়ে, এটি অতিরিক্ত ওজন হ্রাস এবং ডায়াবেটিস, হার্টের সমস্যা, স্ট্রোক, অ্যাসিড রিফ্লাক্স, নার্ভাসনেস এবং অস্থিরতা, কিডনির উপর প্রভাবের ঝুঁকি সৃষ্টি করে। পেটে ব্যথা এবং হাড়ের ব্যথার মতো সমস্যাও হতে পারে। অতএব, এটি সীমিত পরিমাণে এবং স্বাস্থ্য বিধি মেনে খাওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ একটি জিনিস সকলের শরীরে সমান ভাবে প্রভাব ফেলে না।
পাশাপাশি চকলেট বিভিন্ন অনুষ্ঠানে উপহার হিসেবে প্রদানের চল আছে, যা আজও বহমান। তাই এই ভালোবসার জিনিসটির ওপরে আজকের দিনটি বিশেষ ভাবে পালিত হয়। আজ বিশ্ব চকলেট দিবস। বিশ্ব চকলেট দিবস, কখনও কখনও আন্তর্জাতিক চকলেট দিবস হিসাবে পালন করা হয়। বিশ্বব্যাপী ৭ জুলাই, বিশ্ব চকলেট দিবস ২০০৯ সাল থেকে পালন করা হয়।
প্রতি বছর এই দিনটিতে বিশ্বজুড়ে চকলেট প্রেমীরা তাদের প্রিয় খাবারে কোনো বাধন ছাড়াই খেতে দেখা যায় । চকলেট দুধ, গরম চকলেট, চকলেট ক্যান্ডি বার, চকলেট কেক, ব্রাউনিজ বা চকলেটে আচ্ছাদিত যেকোনো কিছু সহ চকলেট থেকে তৈরি সব ধরনের জিনিস দিয়ে দিনটি উদযাপন করে ।
জানা যায় চকলেট গ্রীষ্মমন্ডলীয় থিওব্রোমা ক্যাকো গাছের বীজ থেকে আসে। কোকো বিনগুলিকে অনেক জায়গায় ম্যাজিক বিন বলা হয়। কমপক্ষে তিন সহস্রাব্দ ধরে চাষ করা হয়েছে এবং মেক্সিকো, মধ্য আমেরিকা এবং উত্তর দক্ষিণ আমেরিকায় এটি বৃদ্ধি পায়। প্রায় ১১০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের কোকো বীজ ব্যবহার করার প্রথম পরিচিত পাওয়া যায় । বিশ্ব চকলেট দিবসে মেরিঙ্গু পাই, মিল্ক চকলেট পুডিং থেকে শুরু করে বিভিন্ন ধরনের চকলেট কেক বেকারি, কফি শপ এবং অনেক দোকানে দেখা যাবে। এই দিনটি উদযাপন করার জন্য, লোকেরা তাদের বন্ধু, আত্মীয় এবং পার্টনারকে চকলেট উপহার দেয়।
চকলেটের ইতিহাস প্রায় ২৫০০ বছরের পুরনো বলে জানা যায়। অ্যাজটেক (অ্যাজটেক ছিল একটি মেসোআমেরিকান সংস্কৃতি যা মধ্য মেক্সিকোতে ১৩০০ থেকে ১৫২১ সাল পর্যন্ত উত্তর-শাস্ত্রীয় যুগে বিকাশ লাভ করেছিল।) চকলেট আবিষ্কার করে প্রথম। তারা বিশ্বাস করত যে এটি জ্ঞানের দেবতা কোয়েটজালকোটল তাদের দিয়েছিলেন। তারা অন্যান্য জিনিস লেনদেনের জন্য কোকো ব্যবহার করত বা বলুন, কোকো বীজ মুদ্রা হিসাবে ব্যবহৃত হত।
জনা যায় ১৬ শতক পর্যন্ত, চকলেট তেঁতো ছিল। বলা হয় যে ১৫১৯ সালে, স্প্যানিশ অভিযাত্রী হার্নান কর্টেসকে একটি চকোলেট পানীয় দেওয়া হয়েছিল, যা তিনি তার সঙ্গে স্পেনে নিয়ে গিয়েছিলেন এবং ভালো স্বাদের জন্য এতে ভ্যানিলা, চিনি এবং দারুচিনি যোগ করেছিলেন। স্বাদ পরিবর্তনের পর, চকলেট সারা বিশ্বে পছন্দ হতে শুরু করে। এর পরে, ১৫৫০ সালে, ইউরোপে প্রথমবারের মতো ৭ জুলাই চকলেট দিবস পালিত হয়। এর পরে, এটি বিশ্বের অনেক দেশে পালিত হতে শুরু করে।
অনেক বড় বড় চকলেট কোম্পানি ঊনিশ এবং বিংশ শতকে শুরু হয়েছিল। ১৮৬৮ সালে ক্যাডবেরি, ইংল্যান্ডে শুরু হয়েছিল। ২৫ বছর পরে, মিল্টন এস দ্বারা শিকাগোতে ওয়ার্ল্ডস কলম্বিয়ান এক্সপোজিশনে চকলেট প্রক্রিয়াকরণ সরঞ্জাম কেনা হয়েছিল। হার্শে এখন বিশ্বের বৃহত্তম এবং বিশ্বখ্যাত চকলেট নির্মাতাদের একজন। তিনি চকলেট-কোটেড ক্যারামেল উৎপাদন করে কোম্পানিটি শুরু করেছিলেন। নেসলে ১৮৬০-এর দশকে উদ্ভূত হয়েছিল এবং বিশ্বের বৃহত্তম খাদ্য গোষ্ঠীগুলির মধ্যে একটিতে পরিণত হয়েছে।
তবে আবার বিভিন্ন দেশে চকলেট দিবস বিভিন্ন সময় উদযাপন করাও হয়ে থাকে। যেমন ২৮ অক্টোবর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জাতীয় চকলেট দিবস। ইউএস ন্যাশনাল কনফেকশনার্স অ্যাসোসিয়েশন ১৩ সেপ্টেম্বরকে আন্তর্জাতিক চকলেট দিবস হিসাবে তালিকাভুক্ত করে, যা কাকতালীয়ভাবে চকলেট উৎপাদক মিল্টন এস. হার্শে (জন্ম: ১৩ সেপ্টেম্বর ১৮৫৭) এর জন্ম তারিখের সাথে মিলে যায়। ঘানা, কোকোর দ্বিতীয় বৃহত্তম উৎপাদক, ১৪ ফেব্রুয়ারি চকলেট দিবস উদযাপন করে। লাটভিয়ায়, ১১ জুলাই বিশ্ব চকলেট দিবস পালিত হয়।
তাই যদি দিনটি স্মরণীয় করে রাখতে চান তবে প্রিয়জনদের বা কাছের মানুষ, বন্ধু বান্ধবদের চকলেট গিফ্ট করে সবাইকে চমকে দিন বা আপনার প্রিয়জনকে এক বাক্স চকোলেট এবং ফুল পাঠান উপহার হিসাবে। আর বিশ্ব চকলেট দিবস সম্পর্কে যারা জানেন না তারা আপনার সাথে উদযাপন করতে পেরে রোমাঞ্চিত হবেন।
।। তথ্য : সংগৃহীত উইকিপিডিয়া ও বিভিন্ন ওয়েবসাইট।।
